Dunia mode internasional kini tengah diselimuti awan duka yang mendalam seiring dengan berpulangnya sang maestro legendaris asal Italia, Valentino Garavani. Desainer yang telah mendefinisikan ulang standar kemewahan dan keanggunan selama lebih dari enam dekade ini mengembuskan napas terakhirnya pada usia 93 tahun pada Senin, 19 Januari 2026. Kabar kepergian sosok yang kerap dijuluki sebagai “The Last Emperor” atau Kaisar Terakhir dunia mode ini dikonfirmasi secara resmi oleh yayasan miliknya, Fondazione Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti. Dalam pernyataan emosional yang diunggah melalui akun Instagram resmi mereka, pihak yayasan mengungkapkan bahwa Valentino wafat dengan tenang di kediaman pribadinya di Roma, dikelilingi oleh keluarga dan para sahabat terdekat yang selama ini menjadi pilar pendukung dalam hidupnya yang luar biasa. Kepergiannya tidak hanya meninggalkan kekosongan besar di panggung catwalk Milan dan Paris, tetapi juga menandai berakhirnya sebuah era keemasan haute couture yang penuh dengan presisi, gairah, dan dedikasi terhadap keindahan absolut.
Epos Perjalanan Karier dan Revolusi Estetika Valentino
Lahir dengan nama lengkap Valentino Clemente Ludovico Garavani, perjalanan hidup sang desainer merupakan sebuah narasi tentang ambisi yang tak tergoyahkan dan visi artistik yang tajam. Ketertarikannya pada dunia mode bukanlah sebuah kebetulan; sejak usia dini di Voghera, Italia Utara, Valentino telah menunjukkan obsesi terhadap detail kain dan siluet busana. Pada usia yang sangat muda, yakni 17 tahun, ia mengambil langkah berani dengan pindah ke Paris, kiblat mode dunia, demi mengejar pendidikan formal di institusi bergengsi École des Beaux-Arts dan Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Di sana, ia mengasah bakatnya di bawah bimbingan para raksasa mode masa itu, termasuk magang di rumah mode Jean Dessès dan Guy Laroche. Pengalaman di Paris inilah yang membentuk fondasi teknik jahit tingkat tinggi (tailoring) yang nantinya menjadi ciri khas rancangannya yang tanpa cela. Setelah menyerap esensi mode Prancis, Valentino kembali ke Roma pada tahun 1960 untuk mendirikan rumah modenya sendiri di Via Condotti, sebuah langkah yang didukung penuh oleh mitra bisnis sekaligus belahan jiwanya, Giancarlo Giammetti.
Puncak popularitas internasional Valentino tercapai ketika ia berhasil menarik perhatian Jacqueline Kennedy Onassis, mantan Ibu Negara Amerika Serikat yang merupakan ikon gaya paling berpengaruh di abad ke-20. Hubungan profesional ini bermula ketika Jackie terpikat oleh koleksi Valentino dan mulai memesan berbagai gaun untuk acara kenegaraan maupun kehidupan pribadinya. Salah satu momen paling bersejarah adalah ketika Valentino merancang gaun pengantin renda putih yang dikenakan Jackie saat menikah dengan Aristoteles Onassis pada tahun 1968. Dukungan dari Jackie Kennedy secara instan melambungkan nama Valentino ke jajaran elite desainer dunia, menjadikannya pilihan utama bagi kaum aristokrat, bangsawan, hingga bintang Hollywood. Gaun-gaun karyanya tidak sekadar pakaian, melainkan sebuah pernyataan status dan keanggunan yang melampaui tren sesaat. Perhatiannya yang sangat mendetail terhadap setiap jahitan, pemilihan bahan sutra terbaik, hingga aplikasi payet yang rumit, memastikan bahwa setiap wanita yang mengenakan karyanya akan merasa seperti seorang ratu.
Simbolisme Merah Valentino dan Pengaruh Budaya Populer
Salah satu kontribusi paling ikonik Valentino bagi sejarah mode adalah terciptanya “Valentino Red” atau Merah Valentino. Nuansa merah yang sangat spesifik ini—perpaduan antara magenta, kuning, dan hitam—terinspirasi dari pengalamannya saat menonton opera di Barcelona di masa mudanya. Baginya, merah bukan sekadar warna, melainkan simbol kekuatan, gairah, dan feminitas yang tak lekang oleh zaman. Koleksi-koleksinya yang didominasi warna ini selalu menjadi pusat perhatian di setiap peragaan busana, menciptakan standar baru bagi gaun malam yang mewah. Tak heran jika sosok-sosok besar seperti Elizabeth Taylor, Puteri Diana, hingga bintang modern seperti Victoria Beckham dan Kim Kardashian, kerap memilih rancangannya untuk momen-momen paling krusial dalam hidup mereka. Estetika Valentino yang klasik namun tetap relevan menjadikannya jembatan antara tradisi mode lama yang kaku dengan dinamika gaya hidup modern yang serba cepat.
Selain pencapaiannya di atas panggung mode, Valentino juga berhasil mengukuhkan statusnya sebagai ikon budaya populer. Sebelum memutuskan untuk pensiun secara resmi dari operasional harian rumah modenya pada tahun 2008, kreativitas dan kepribadiannya yang karismatik diabadikan dalam film dokumenter berjudul Valentino: The Last Emperor (2008). Film ini memberikan pandangan mendalam tentang dedikasinya yang perfeksionis terhadap karyanya serta dinamika hubungannya dengan Giammetti. Popularitasnya semakin meluas ketika ia tampil sebagai cameo dalam film hit The Devil Wears Prada (2006), di mana ia beradu peran dengan Meryl Streep. Penampilan singkat tersebut bukan hanya sekadar hiburan, melainkan pengakuan bahwa nama Valentino telah menjadi sinonim bagi industri mode itu sendiri. Meskipun ia telah menjual mereknya pada tahun 1998 dengan nilai transaksi yang fantastis, pengaruh dan visi kreatifnya tetap menjadi kompas bagi para penerusnya di rumah mode Valentino.
Detail Upacara Penghormatan Terakhir di Jantung Kota Roma
Sebagai bentuk penghormatan atas jasa-jasanya yang luar biasa terhadap kebudayaan Italia dan dunia, serangkaian upacara penghormatan telah disiapkan di kota yang paling ia cintai, Roma. Berdasarkan informasi dari Fondazione Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti, publik dan rekan sejawat diberikan kesempatan untuk memberikan penghormatan terakhir melalui prosesi persemayaman yang akan diadakan di PM23, Piazza Mignanelli 23. Lokasi ini memiliki makna historis yang mendalam karena merupakan markas besar rumah mode Valentino selama puluhan tahun. Upacara persemayaman tersebut dijadwalkan berlangsung selama dua hari, yakni pada Rabu, 21 Januari dan Kamis, 22 Januari 2026, mulai pukul 11.00 hingga 18.00 waktu setempat. Diperkirakan ribuan pengagum, tokoh mode dunia, hingga pejabat negara akan hadir untuk memberikan penghormatan terakhir kepada sang maestro sebelum ia diantarkan ke tempat peristirahatan terakhirnya.
Puncak dari rangkaian upacara duka ini adalah prosesi pemakaman yang akan dilaksanakan pada Jumat, 23 Januari 2026. Upacara religius tersebut akan digelar di Basilika Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, sebuah gereja megah yang terletak di Piazza della Repubblica 8, Roma, pada pukul 11.00 pagi. Pemilihan lokasi ini mencerminkan status Valentino sebagai pahlawan budaya Italia yang karyanya telah mengharumkan nama bangsa di kancah internasional. Kepergian Valentino Garavani memang meninggalkan kesedihan yang mendalam, namun warisan artistiknya dalam bentuk ribuan sketsa, gaun-gaun legendaris, dan semangat “V” yang ikonik akan terus hidup dan menginspirasi generasi desainer masa depan. Dunia mungkin telah kehilangan sang Kaisar, namun mahakarya yang ia tinggalkan akan tetap abadi dalam sejarah estetika manusia.
Daftar Detail Upacara Penghormatan:
- Persemayaman Publik: Piazza Mignanelli 23, Roma.
- Tanggal Persemayaman: 21 – 22 Januari 2026 (11.00 – 18.00).
- Upacara Pemakaman: Basilika Santa Maria degli Angeli e dei Martiri.
- Waktu Pemakaman: 23 Januari 2026, pukul 11.00 pagi.
- Lokasi Pemakaman: Piazza della Repubblica 8, Roma.
