Pertarungan sengit di Gtech Community Stadium berujung antiklimaks bagi Arsenal. Tim asuhan Mikel Arteta harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang 1-1 oleh Brentford dalam lanjutan Liga Inggris 2025/2026 pada Jumat dini hari WIB. Hasil ini tidak hanya memangkas keunggulan The Gunners di puncak klasemen, tetapi juga membuka kembali asa Manchester City dalam perburuan gelar juara. Gol pembuka dari Noni Madueke di babak kedua berhasil disamakan oleh Keane Lewis-Potter, menciptakan drama yang menegangkan hingga peluit akhir dibunyikan.
Pertandingan yang digelar di kandang Brentford ini menampilkan intensitas tinggi sejak menit awal. Arsenal, yang berambisi mempertahankan posisinya di puncak klasemen, berupaya keras untuk mendominasi jalannya laga. Namun, pertahanan solid yang ditampilkan oleh pasukan Thomas Frank membuat setiap serangan The Gunners kerap kali mentok. Momentum krusial terjadi pada menit ke-61 ketika Noni Madueke berhasil memecah kebuntuan, memberikan keunggulan sementara bagi tim tamu. Gol ini disambut sorak sorai para pendukung Arsenal yang berharap tim kesayangan mereka bisa mengamankan tiga poin penuh.
Detik-Detik Dramatis Penyelamat Brentford
Namun, keunggulan Arsenal tidak bertahan lama. Sepuluh menit berselang, tepatnya pada menit ke-71, Brentford berhasil menyamakan kedudukan melalui Keane Lewis-Potter. Gol balasan ini tercipta melalui skema yang apik dari tim tuan rumah. Lemparan ke dalam yang dilakukan oleh Michael Kayode berhasil diteruskan dengan sundulan oleh Sepp van den Berg, bola kemudian jatuh tepat di arah Lewis-Potter. Dengan sigap dan insting predator, Lewis-Potter menyundul bola melewati jangkauan kiper Arsenal, David Raya, mengubah skor menjadi 1-1 dan membangkitkan semangat para pemain serta suporter Brentford.
Intensitas pertandingan semakin memanas pasca gol penyeimbang tersebut. Brentford, yang mendapatkan momentum positif, nyaris saja membalikkan keadaan pada menit ke-88. Igor Thiago, penyerang tajam Brentford, berhasil lolos dari penjagaan ketat bek Arsenal, Cristhian Mosquera. Dalam situasi satu lawan satu dengan kiper Raya, Thiago melepaskan tembakan keras yang mengarah ke gawang. Namun, Cristhian Mosquera menunjukkan dedikasi luar biasa dengan melakukan upaya krusial untuk memblok tembakan tersebut, menggagalkan peluang emas Brentford untuk unggul.
Peluang Emas yang Terbuang dan Penyelamatan Gemilang
Ketegangan tidak berhenti sampai di situ. Memasuki masa tambahan waktu, Igor Thiago kembali mendapatkan kesempatan emas untuk mencatatkan namanya di papan skor. Ia menerima umpan matang dan melepaskan sepakan dari sudut sempit. Sayangnya, kali ini sepakan Thiago sedikit melambung di atas mistar gawang, meninggalkan penyesalan di wajah sang penyerang dan para pendukung Brentford. Di sisi lain lapangan, Arsenal juga hampir saja mencetak gol kemenangan di detik-detik akhir pertandingan. Gabriel Martinelli, yang menjadi ancaman konstan bagi pertahanan Brentford, berhasil melepaskan tembakan yang berpotensi besar menjadi gol. Namun, penampilan gemilang kiper Brentford, Caoimhin Kelleher, berhasil menggagalkan peluang tersebut dengan refleks yang luar biasa. Kelleher tampil sigap menepis bola, memastikan skor imbang 1-1 bertahan hingga peluit akhir dibunyikan.
Hasil imbang ini memiliki implikasi signifikan bagi peta persaingan di Liga Inggris. Dengan tambahan satu poin, Arsenal kini mengoleksi 57 poin, namun keunggulan mereka atas Manchester City yang berada di peringkat kedua kini terpangkas. Manchester City, yang terus menunjukkan performa konsisten, berpotensi memanfaatkan hasil ini untuk semakin mendekat dalam perburuan gelar juara. Sementara itu, Brentford, dengan koleksi 40 poin, tetap kokoh di peringkat ketujuh klasemen, menunjukkan bahwa mereka adalah tim yang sulit dikalahkan, terutama saat bermain di kandang sendiri. Laga ini menegaskan bahwa persaingan untuk memperebutkan mahkota juara Liga Inggris musim 2025/2026 masih akan sangat panas hingga akhir musim.
